양 심

양심(良心)/[칸트의 양심]

임마누엘 칸트는
도덕 철학을 높이 세운
위대한 철학자이다

그의 묘비에는
이런 글이 씌어 있다.

"생각을 거듭할수록
감탄과 경외로 나의 마음을
가득 채우는
두 가지가 있다

하나는
나의 머리 위에 별이
총총히 빛나는 하늘이며
다른 하나는 내 안의
도덕 법칙이다"

하늘의 별처럼
영원히 사라지지 않는 양심이
자기 마음속에 또렷이
빛나고 있다는 것이다

칸트가
도덕 법칙을 강조한 데에는
아버지의 영향이 컸다



어느 날
그의 아버지가 말을 타고
산길을 지날 때였다

강도들이 그에게
가진 것을 빼앗은 뒤 물었다
“숨긴 것이 더 없느냐?”
"없습니다.”
"그럼 이제 가거라 ”

물건을
모두 빼앗은 강도들은
그를 놓아주었다

그런데 길을 가던
칸트의 아버지는

바지춤에 몰래 숨겨둔
금 덩어리가 있음을
뒤늦게 발견했다

그는 강도들에게로
다시 돌아갔다



“조금 전에는
경황이 없어
숨긴 게 없다고 했지만
지금 보니 이 금덩이가
남아 있었습니다

받으십시오.”
그 말에 강도들은
멘붕에 빠지고 말았다

강도는 빼앗은
물건들을 돌려주면서
그 앞에 엎드려
용서를 빌었다



감나무에
감이 열리고 배 나무에
배가 열리는 법이다

정직한
아버지에게서

양심의 횃불을 밝힌
위대한 철학자가
태어날 수 있었다

미국에서 열린
전국 철자 맞히기 대회에서
있었던 일이라고 한다

열세 살 소년이
echolalia [èkouléiliə]의
철자를 틀리게 얘기했으나

심사위원이 잘못 듣고
맞았다고 하는 바람에
다음 단계로
넘어가게 되었다



아이는
자기가 틀렸다는 사실을
심사위원에게 솔직히
털어놓았고
결국 탈락했다

다음 날
뉴욕타임스는

이 정직한 아이를
'철자 대회 영웅'으로
신문에 소개했다

아이는
기자와의 인터뷰에서
"더러운 인간이
되고 싶지 않았다" 고
말했다



우리 사회에선
지도층 인사들이
거짓말을 밥 먹듯이 하고
증거가 드러나도

갖은 변명으로
책임을 회피한다

그들의 마음속에
칸트처럼 빛나는 양심이
존재하기는 하는 걸까

정직한 사람이
바보 취급을 당하는
환경에서
한국의 '철자 영웅'이
태어날 수 있을까

마음이 천근처럼
무거워지는 오늘이다